« Quelles sont nos perspectives pour Beauharnois ?
Le projet est conçu en plusieurs étapes. Depuis deux ans nous travaillons sur la partie Est du continent américain et nous avons choisi Montréal pour atteindre les États-Unis, le marché que nous visons. Pour rayonner sur l’ensemble du territoire nord-américain Etats-Unis plus Canada, trois datacentres sont nécessaires avec notre technologie. Sur Internet, les distances ne se comptent pas en kilomètres, mais en millisecondes de temps de latence : pour parcourir 2 000 km, soit 1 500 miles, il faut environ 20 millisecondes.

À Beauharnois, notre objectif est de construire un datacentre d’une capacité de plus de 350 000 serveurs à terme et de le relier aux États-Unis. En passant d’un côté par New York, Washington, Atlanta, Dallas et, de l’autre côté, par Ottawa, Toronto, jusqu’à Détroit, Chicago pour redescendre ensuite sur Dallas. Les boucles sur Montréal et sur Québec viendront après.
La première fois que nous avons visité le site, nous avons « flashé » immédiatement. Même s’il a été conçu à l’origine pour de l’industrie lourde, j’ai tout de suite vu le potentiel des volumes et comment nous pourrions l’aménager. Aujourd’hui, c’est encore un peu inhospitalier, mais nous allons installer des tours dans lesquelles nous mettrons des serveurs, un peu comme à Roubaix 4. Comme il y a des ouvertures d’origine dans les bâtiments et qu’il nous en faut également pour le refroidissement du datacentre, on dirait presque que ça a été fait pour nous !

Une de nos particularités est que nous avons nos propres serveurs, produits dans une usine en interne. Nous dupliquerons ce modèle ici aussi, en créant des postes de production. L’objectif n’est pas que le travail soit fait quelque part en Chine, ou ailleurs, c’est que ce soit fait ici sur place et qu’ensuite nous remplissions le datacentre progressivement avec des serveurs montés localement. Nous installerons donc des lignes de fabrication des serveurs ici, à Beauharnois. Il y aura une vingtaine de personnes à la production.
Nous aurons également besoin de personnes pour la maintenance des serveurs en datacentre, 24h/24 et 7 jours sur 7. Selon nos ratios habituels, de six à sept personnes sont nécessaires pour 10 000 serveurs.
En tout, OVH aura deux sites au Québec. En plus de Beauharnois, il y aura des bureaux à Montréal pour le support commercial et le support technique. Nous allons recruter des administrateurs système sous Linux, Windows etc., des développeurs et des administrateurs réseau. OVH, c’est aussi une équipe de collaborateurs qui nous accompagne depuis des années. Ils sont entrés chez OVH et n’en sont jamais partis. Nous capitalisons cette expérience et ce savoir-faire et, nous n’avons jamais rien sous-traité. Nous essayons toujours de développer l’entreprise avec nos propres ressources en fonction de nos propres besoins.

Enfin, nous prévoyons également d’aller à Boston, pour mettre en place un pôle commercial qui se chargera de vendre ce qui sera développé ici. Nous avons choisi de nous installer physiquement, ici, à Beauharnois pour nous déployer et atteindre le marché américain. L’idée c’est que le flux financier vienne d’un peu partout vers Beauharnois pendant au moins une dizaine d’années. Avoir une visibilité à long terme dans notre secteur d’activité, c’est difficile, sur 5 ans c’est déjà compliqué. Nous avons prévu un plan jusqu’en 2014 avec un investissement d’environ 130 millions de dollars, la création de 120 emplois ici sur Beauharnois et Montréal, et nous pensons arriver à 80 000 serveurs dans le datacentre à la fin de cette première échéance. »
A suivre.