« En septembre 2010, nous avons posé les bases de Private Cloud. Nous avons défini nos objectifs, fixé l’ouverture de la bêta au mois de décembre, puis établi des chiffres pour la production. Au total, nous devions livrer 700 serveurs de stockage et 3 500 hosts avant la fin du premier trimestre 2011. L’objectif était ambitieux, puisque nous n’avions jamais fabriqué autant de machines en si peu de temps. Et la production classique de serveurs dédiés n’allait pas être abandonnée durant cette période… Nous devions mener ce nouveau projet en parallèle !
À partir de ces données, nous avons pu estimer nos besoins en main-d’œuvre : il nous fallait recruter 20 personnes pour que l’ensemble des serveurs soient livrés à temps dans les datacentres d’OVH. Le challenge était également d’anticiper toutes les problématiques : en quelques mois, nous allions produire des quantités considérables de machines aux spécifications inédites.

Nouveau bâtiment

Avant l’arrivée des premiers composants, nous avons intégré un bâtiment de production beaucoup plus vaste. Ce fut un atout, car le projet Private Cloud nécessitait un espace de stockage conséquent. En cumulant les châssis, les processeurs, les barrettes de mémoire vive, les disques SSD, ainsi que les alimentations, nous avons entreposé pas moins d’une centaine de palettes !
Seul hic, alors que ces locaux devaient être prêts le 15 novembre, nous n’avons pu y entrer que le 1er décembre. Et à l’intérieur, il fallait encore tout aménager… Nous avons donc commencé à travailler tandis que d’autres personnes terminaient le chantier. Une zone de production pour les serveurs dédiés a rapidement été opérationnelle, puis nous avons créé les premières lignes de fabrication pour Private Cloud.

Cadence soutenue

À ce moment, les effectifs ont doublé. Nous avons alors découpé la production entre les différents hosts (S, M et L à l’époque, NDLR), afin d’optimiser les processus et de fabriquer en masse. Toutefois, nous avons dû faire face à des problèmes d’arrivage. En effet, certaines pièces manquaient encore début décembre. C’était typiquement le cas des processeurs, qui étaient différents selon chaque type de serveurs. Nous nous sommes donc organisés pour réaliser le maximum d’opérations, afin de pouvoir finaliser rapidement les machines dès l’arrivée des derniers composants.
Résultat, les tout premiers serveurs ont pu être terminés le 16 décembre. La cadence a été soutenue pour fournir assez de machines et démarrer la bêta, le 24 décembre. Mais nous avons su relever le défi ! Les salariés, qui pour la plupart ne se connaissaient pas un mois plus tôt, se sont toujours serré les coudes et ont profité du savoir-faire des “anciens”. D’ailleurs, grâce à cette méthode de travail, nous avons fabriqué près de 6 500 serveurs durant les premières semaines de 2011. »


Demain, entretien avec Hélène Caraux, chef de projet Private Cloud depuis décembre 2010.